El que sí hará sudar a Messi

He tenido la suerte de haberle visto en directo esta pasada temporada ante la UD At. Gramanet gracias a la gentileza del técnico del club colomenc al mandar entradas después de su aportación en el I Campus de futbol organizado por la UD Lourdes, el equipo donde juega mi hermano Juan. Aquel dia no anduvo muy afortunado porque Rubén Canelada, amigo y lateral izquierdo de la Grama, lo secó, pero dejó muestras de su innegable talento en la banda. Ya demostró hace seis años que apuntaba alto, pues a la temprana edad de 16 primaveras debutó en tercera división con el CD San Isidro (Islas Canarias) después de marcar 24 goles con los juveniles de dicho club y tras un torneo el Barça le hizo la maleta y se lo llevó a la ciudad condal. La corta vida de Pedro Rodríguez Ledesma (Arico, 28/7/1987), más conocido como Pedrito, está siendo intensa almenos a nivel futbolístico. Piedra angular del primer éxito de Pep Guardiola en Can Barça (el ascenso del Barça Atlètic a Segunda B) ahora está viendo como le puede ocurrir lo mismo que a muchos de sus compañeros que ahora son tricampeones: subir a la primera plantilla sin hacer mucho ruido y convertirse en crack.

La verdad es que ya parecía destinado a ser futbolista de nivel desde su nacimiento. Pedrito nació en las Islas Canarias al igual que muchos jugadores que han llegado a lo más alto del futbol español o que están en la élite como es el caso de Manuel Pablo, Valerón, Silva, Aythami Artiles, Ayoze Díaz, Ruben Castro o su colega Jeffren Suárez (del cual seguro que algún dia hablaré por aquí). A sus 22 años es un futbolista tipo de esos que últimamente ha sacado el Barça de sus categorías inferiores: descarado y con calidad. Messi e Iniesta fueron los últimos en salir de ese tipo; ¿quién no se acuerda de la pulga y esa forma de encarar a Roberto Carlos en el Bernabéu el dia del 0-3 o al manchego y sus conducciones vertiginosas en la final de la Champions de París? Pedrito ya tenia el futbol en sus botas y ha adquirido el descaro. Ayer lo demostró en el partido ante el Totenhamm de la Wembley Cup; no tuvo miedo a encarar a su lateral en ningún momento y en la gran mayoria de veces se zafaba con una facilidad pasmosa. Pero el de Arico tiene una gran cualidad que muy pocos tienen: el manejo de ambas piernas. El único que ha sido capaz de manejar ambos pies con igual soltura en el mundo ha sido Zinedine Zidane: le pegaba igual de fuerte de diestra y de zurda, igual de colocado, regateaba con ambas piernas, sacaba faltas y córners con cualquiera de las dos... Y Pedrito ídem. Ayer sacó dos córners, uno con cada pierna. En uno de ellos Cáceres remató arriba y en el otro el balón se paseó, pero metió dos buenas roscas cerradas al segundo palo. Ésto además le facilita las salidas con el balón controlado porque al manejar los dos costados con la misma destreza le permite conducir el balón con cualquiera de los dos pies para ganar línea de fondo y centrar a un compañero o para tirar la diagonal hacia adentro y disparar.

Pedro Rodríguez podria ser una perfecta alternativa a Messi. En los últimos años el argentino ha tenido varios compañeros en su puesto y ninguno ha sido capaz de arrebatarle la titularidad y, mucho menos, de cubrir su baja. El primero de ellos fue Ludovic Giuly, titular hasta que Leo subió a la primera plantilla. El ex-monegasco sobrevivió como pudo al tremendo empuje del menudo jugador albiceleste y siempre que tuvo ocasión cumplió. Fue traspasado a la Roma en 2007 y entonces llegó el contrincante número 2 que respondia al nombre de Giovanni Dos Santos. Llegó con 18 años al primer equipo, al igual que Leo Messi, y se decia que tenia las mismas virtudes que su colega argentino. Era rápido (igual que él), técnicamente sobresaliente, zurdo y poseia un cambio de ritmo brutal aunque lo que más destacaba de su fisonomia era el tren inferior tan potente que tenia a sus 18 añitos. Tuvo oportunidades para triunfar... Pero le pudo la presión del Nou Camp. Ha sido uno de los pocos jugadores de la casa que no ha llegado a asentarse en el primer equipo después de su primer año, con la consecuencia de que se tuvo que buscar la vida fuera de Barcelona y recalar, precisamente, en el Totenhamm (por cierto, que ayer debutó su hermano Jonathan y dejó grandes perlas). Este verano llegó el bielorruso Aleksandr Hleb con un gran currículum a sus espaldas labrado en el Arsenal de Wenger, pero entre una lesión de tobillo y entre que su futbol es más parecido al de un centrocampista ofensivo de mucha llegada que al de un extremo de cabeza alta y regate este año ha sido el enésimo jugador que se ha topado con Messi. Lo único que ha funcionado estos últimos años ha sido el parche de Andrés Iniesta; el Barça pierde juego entre líneas pero tapa la ausencia del próximo balón de oro a las mil maravillas.

Pedrito es, por lo tanto, un jugador de doble característica. Es un proyecto de nivel de futbolista a corto/medio plazo para este Barça y es un jugador que, dentro de muy poco, hará trabajar a un relajado Messi para ganarse el puesto. Porque Pedrito es un jugador diferente al resto. Es descarado, tiene calidad y muchísima hambre. A su edad aún sigue siendo un chico de futbol base que sueña con llegar algún dia a la élite... Y está cerca de ella. No os lo perdáis.